Especialistas de la Universidad Nacional de San Martín y del CONICET, desarrollaron GCanner, un software bioinformático que permite analizar de manera más rápida y estandarizada el genoma del Trypanosoma cruzi.
Por Florencia Belén Mogno
La investigación científica cumple un papel fundamental en el desarrollo de nuevas herramientas destinadas a comprender enfermedades que continúan representando un importante desafío para la salud pública. La incorporación de tecnologías y métodos innovadores permite avanzar en el conocimiento de los agentes infecciosos y generar información clave para mejorar los diagnósticos y los tratamientos.
En los últimos años, la bioinformática se consolidó como una disciplina estratégica al combinar herramientas informáticas con el análisis biológico. Su aplicación posibilita procesar grandes volúmenes de información genética con mayor precisión y acelerar investigaciones que antes demandaban largos períodos de trabajo.
En ese contexto, las universidades nacionales y los organismos científicos argentinos continúan impulsando proyectos orientados a responder problemáticas sanitarias de impacto regional. La articulación entre investigadores de distintas instituciones fortalece la producción de conocimiento y favorece el desarrollo de soluciones con potencial aplicación en el sistema de salud.
En ese sentido y de acuerdo con el material al que accedió Diario NCO, investigadores de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y del CONICET desarrollaron GCanner, una herramienta bioinformática diseñada para analizar de manera rápida, precisa y estandarizada el genoma del Trypanosoma cruzi, el parásito responsable de la enfermedad de Chagas.
Una cooperación científica-académica
El desarrollo fue encabezado por Carlos Buscaglia y Virginia Balouz, investigadores del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIBIO, CONICET-UNSAM) y de la Escuela de Bio y Nanotecnología de la UNSAM. Los resultados fueron publicados en la revista científica Methods in Molecular Biology.
Según explicaron los investigadores, el software funciona como un escáner molecular que permite identificar regiones específicas del genoma del parásito sin necesidad de realizar procesos complejos de anotación genética.
De esta manera, el reporte agregó que este sistema facilita la comparación de resultados entre distintos grupos científicos y reduce las diferencias metodológicas que hasta ahora existían entre laboratorios.
Un aporte para el estudio del Chagas
Por otra parte, el equipo indicó que uno de los principales aportes de GCanner consiste en identificar con mayor precisión las regiones del genoma donde se encuentran los denominados factores de virulencia, genes relacionados con la capacidad del parásito para infectar células humanas y evadir las defensas del organismo.
Los investigadores explicaron que esta herramienta permitirá comprender mejor las diferencias entre las distintas cepas del Trypanosoma cruzi, un aspecto considerado fundamental debido a que estas presentan distintos niveles de capacidad infectiva, generan cuadros clínicos de diferente gravedad y responden de manera desigual a los tratamientos disponibles.
Además, el desarrollo complementa otro avance alcanzado por el mismo equipo de investigación, que en 2025 logró secuenciar el genoma completo de la cepa autóctona RA del parásito, considerada una referencia para el estudio de las formas más severas de la enfermedad de Chagas.
Ciencia para mejorar el diagnóstico y los tratamientos
Desde el equipo de investigación destacaron que herramientas como GCanner permiten estandarizar los estudios genómicos y facilitar el intercambio de información entre grupos científicos de distintos países.
Esto contribuye a acelerar el desarrollo de nuevas investigaciones y fortalece la calidad de la evidencia disponible sobre una enfermedad que continúa siendo endémica en gran parte de América Latina.
La participación de investigadores de la UNSAM en este desarrollo pone de relieve el aporte que realizan las universidades nacionales y los institutos de investigación argentinos en áreas estratégicas para la salud pública.
La generación de conocimiento aplicado no solo amplía la comprensión sobre enfermedades complejas, sino que también crea nuevas oportunidades para avanzar en diagnósticos más precisos y en futuras estrategias terapéuticas destinadas a mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por el Chagas.
Fuente fotografías: redes sociales.
