Un análisis del Observatorio del Conurbano Bonaerense aborda el rol productivo de los territorios periurbanos y los desafíos frente al avance urbano, la desigualdad y la pérdida de espacios destinados a la producción alimentaria.
Por Florencia Belén Mogno
El abastecimiento de alimentos en las grandes ciudades depende de una compleja relación entre los centros urbanos y los territorios que los rodean. En la Región Metropolitana de Buenos Aires (RMBA), donde se concentra una de las mayores demandas de consumo del país, el periurbano cumple un papel estratégico al aportar gran parte de los alimentos frescos que llegan diariamente a la población.
Estos espacios de transición entre lo urbano y lo rural enfrentan múltiples tensiones. Por un lado, sostienen actividades productivas fundamentales para la seguridad alimentaria; por otro, se encuentran atravesados por procesos de expansión inmobiliaria, cambios en el uso del suelo y dificultades para sostener la producción agropecuaria.
Dentro de este escenario, el corredor Oeste del periurbano bonaerense ocupa un lugar relevante por su diversidad territorial y por la convivencia entre zonas densamente pobladas y áreas con presencia de actividades productivas. En esta región, La Matanza aparece como uno de los distritos donde se expresan con mayor claridad las tensiones entre crecimiento urbano, producción de alimentos y transformación del territorio.
El informe “El abastecimiento de alimentos en la RMBA desde una perspectiva metabólica”, elaborado por el investigador Federico Zuberman del Observatorio del Conurbano Bonaerense, analiza las características sociales, demográficas y productivas de los partidos que conforman esta región, entre ellos La Matanza, a partir de datos del Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas y del Censo Nacional Agropecuario.
La Matanza dentro del corredor productivo Oeste
El corredor Oeste del periurbano de la RMBA está conformado por 12 partidos: Cañuelas, General Las Heras, General Rodríguez, Hurlingham, Ituzaingó, La Matanza, Luján, Marcos Paz, Merlo, Moreno, Morón y Tres de Febrero. En conjunto, esta región concentra casi 4,5 millones de habitantes y constituye una zona clave para comprender la relación entre producción agropecuaria y expansión urbana.
Dentro de este territorio, La Matanza se destaca por su peso demográfico. Según los datos analizados, el distrito cuenta con 1.841.247 habitantes y una densidad poblacional de 5.623,8 habitantes por kilómetro cuadrado, ubicándose entre los partidos con mayor concentración urbana del corredor Oeste.
Sin embargo, a pesar de su perfil predominantemente urbano, La Matanza conserva una presencia productiva vinculada al sector agropecuario. El análisis del Censo Nacional Agropecuario 2018 registra 16 explotaciones agropecuarias en el distrito, con una superficie total de 2.912,5 hectáreas destinadas a actividades productivas.
Esta característica refleja una de las particularidades del periurbano: la coexistencia de grandes concentraciones urbanas con espacios donde todavía se desarrollan actividades vinculadas a la producción de alimentos frescos.
Producción alimentaria y transformación del territorio
El estudio advierte que el periurbano bonaerense atraviesa un proceso de transformación permanente, donde la presión del mercado inmobiliario modifica los usos del suelo. La instalación de emprendimientos industriales, barrios privados y nuevos desarrollos urbanos compite con las áreas destinadas históricamente a la producción hortícola y frutícola.
En este contexto, la pérdida de espacios productivos puede generar consecuencias que van más allá de la reducción de la superficie cultivada. Entre ellas aparecen impactos sobre la seguridad alimentaria, mayores costos de transporte, incremento de la huella ambiental y aumento de los desperdicios asociados a mayores distancias entre los lugares de producción y consumo.
En el caso de La Matanza, los datos comparativos entre los censos agropecuarios muestran una reducción significativa de la cantidad de explotaciones agropecuarias. Mientras en 2002 se registraban 72 establecimientos, en 2018 la cifra descendió a 16, acompañada por una disminución de la superficie agropecuaria.
El informe también analiza la dinámica poblacional del corredor Oeste y señala que algunos partidos con características más rurales registraron importantes incrementos poblacionales durante las últimas décadas. En La Matanza, la población creció un 46,7 por ciento entre 2001 y 2022, consolidando su condición de uno de los territorios más poblados del área metropolitana.
Los desafíos del periurbano frente al crecimiento urbano
La relación entre crecimiento poblacional y producción agropecuaria plantea nuevos desafíos para la planificación territorial. El avance de la urbanización sobre espacios productivos obliga a pensar políticas que permitan compatibilizar el desarrollo habitacional con la preservación de áreas estratégicas para el abastecimiento alimentario.
El análisis también incorpora variables sociales vinculadas a la estructura poblacional, el envejecimiento y la presencia de población migrante. En particular, destaca el rol histórico de las comunidades migrantes en la horticultura periurbana, una actividad que en las últimas décadas tuvo una fuerte presencia de trabajadores y productores provenientes principalmente de Bolivia.
En La Matanza, el estudio identifica que el 4,6 por ciento de la población nació en otro país, mientras que entre los productores agropecuarios ese porcentaje alcanza el 10 por ciento, mostrando la importancia de las trayectorias migratorias en la conformación del entramado productivo local.
El corredor Oeste del periurbano bonaerense representa, de esta manera, un territorio donde conviven las necesidades de una población urbana en constante crecimiento con la importancia de preservar espacios destinados a la producción de alimentos.
En ese equilibrio se encuentra uno de los principales desafíos para garantizar un sistema alimentario sostenible y una planificación territorial que contemple las características sociales, económicas y ambientales de la región.
Fuente fotografías: redes sociales.
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