Un equipo del CONICET en Mar del Plata desarrolla un bioestimulante a partir del bagazo de cerveza para producir cebada más resistente y abrir paso a la elaboración de cervezas funcionales con selenio.
Por Florencia Belén Mogno
En un escenario en el que la investigación científica en Argentina enfrenta recortes y dificultades presupuestarias, surgen proyectos que demuestran la capacidad de transformar problemas en oportunidades. El país mantiene una tradición de innovación que, pese a las adversidades, continúa aportando soluciones para la industria y la salud pública.
La reutilización de residuos es una de las estrategias más efectivas para reducir el impacto ambiental de las actividades productivas. En el caso de la industria cervecera, el bagazo es uno de los subproductos más abundantes y su disposición suele implicar emisiones de gases de efecto invernadero. Por eso, la búsqueda de alternativas para su aprovechamiento tiene relevancia ambiental y económica.
En este contexto, la ciencia argentina apuesta a unir tecnología, producción y salud. En ese sentido y de acuerdo con la información a la que accedió Diario NCO, un equipo de científicos del CONICET trabaja en un proyecto que apunta a convertir desechos en un insumo que beneficie al cultivo de cebada y, al mismo tiempo, mejore la calidad nutricional de la cerveza representa un avance con impacto social.
Un proyecto internacional con sello argentino
La iniciativa llamada el BrewSelBar y se enmarca en un programa internacional de cooperación científica. La propuesta consiste en desarrollar un bioestimulante enriquecido con selenio, un micronutriente esencial para el sistema inmunológico que escasea en los suelos argentinos.
El proyecto recibió financiamiento del programa europeo Horizonte 2024 para cinco años de investigación y cuenta con la participación de instituciones de Argentina, España, Italia, Alemania y Dinamarca, junto con la empresa de cerveza artesanal Antares. Esta articulación permite combinar investigación de laboratorio, pruebas de campo y transferencia de tecnología hacia el sector productivo.
Uno de los objetivos centrales es obtener cebada biofortificada con selenio, lo que podría contribuir a reducir la deficiencia de este mineral, que afecta a una de cada siete personas en el mundo. En Argentina, donde el contenido de selenio en el suelo es bajo, la incorporación de este nutriente en la dieta cotidiana puede tener efectos positivos en la salud pública.
De la semilla a la cerveza funcional
El equipo científico desarrolla distintas formulaciones para lograr el bioestimulante, probando técnicas de extracción y evaluando la resistencia de la cebada frente a condiciones adversas como la sequía. Además, en laboratorios europeos se realizan mediciones de precisión con aceleradores de partículas para garantizar la concentración adecuada de selenio en los granos.
La etapa final del proyecto prevé la siembra de cebada en campo y la producción de una cerveza sin alcohol enriquecida con selenio. Se espera que esta bebida se convierta en el primer alimento funcional de su tipo producido en Argentina, uniendo tradición cervecera con beneficios para la salud.
En este punto, se destaca que este avance también podría incentivar a otras empresas del sector a explorar el desarrollo de productos innovadores y sustentables, diversificando la oferta de cervezas en el mercado local.
Ciencia, empresas y futuro
BrewSelBar es más que un proyecto científico: es un modelo de articulación entre el sistema de investigación y la industria. La cooperación entre universidades, empresas y organismos públicos busca no solo generar conocimiento, sino también crear productos con valor agregado y sustentabilidad ambiental.
En tiempos de restricciones presupuestarias, este tipo de proyectos muestra que invertir en ciencia es apostar por soluciones que benefician a toda la sociedad. Si la investigación prospera, el resultado será una cerveza que no solo se disfruta, sino que también aporta a la salud y al cuidado del planeta.
Fuente fotografías: CONICET.
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