Los seleccionados argentinos Sub 21 de hockey disputaron el Campeonato Panamericano de la categoría en Santiago de Chile e hicieron historia al consagrarse campeones, tanto en la rama masculina como femenina, y de esa forma obtener el pasaje directo al Mundial de 2027.
Por Giuliana Salmonte Siciliano
Gmail: giulianasalmontesiciliano@gmail.com
En la competencia disputada en Chile, ambos seleccionados lograron un rendimiento sólido a lo largo del torneo y cerraron su participación con victorias en las finales. En el caso de Los Leoncitos, superaron, con contundencia, a Canadá por 4-0 en el partido decisivo.
Por su parte, Las Leoncitas se impusieron en la final ante Estados Unidos por 3-1, en un duelo en el que demostraron carácter y efectividad. El equipo argentino logró sostener la diferencia y cerró el partido con autoridad para quedarse con el campeonato.
El desempeño de ambos seleccionados fue destacado desde la fase de grupos, donde mostraron regularidad y superioridad frente a sus rivales. A lo largo del certamen, tanto el conjunto masculino como el femenino consolidaron una identidad de juego que les permitió avanzar sin mayores sobresaltos hacia las instancias decisivas.
Con estos resultados, Argentina no solo se consagró campeón en ambas ramas, sino que además reafirmó su lugar como una de las potencias del hockey en el continente. El doble título refleja el trabajo de formación que se viene realizando en las divisiones juveniles y la proyección de nuevos talentos hacia los seleccionados mayores.
Además del logro deportivo, la consagración tiene un valor agregado en términos de desarrollo, ya que muchos de estos jugadores y jugadoras comienzan a posicionarse como futuras figuras del hockey argentino. El rendimiento colectivo y la experiencia internacional adquirida serán clave en su crecimiento.
El torneo también sirvió como plataforma de preparación para futuras competencias internacionales, donde Argentina buscará mantener su protagonismo. En ese sentido, el nivel mostrado en la Copa Panamericana genera expectativas positivas de cara al mundial de la categoría que se disputará el año entrante.
El camino de Argentina para llegar a la final
Las Leoncitas obtuvieron resultados contundentes desde el inicio. Debutaron con una goleada 11-0 ante México y continuaron con un sólido 8-1 frente a Canadá, antes de superar 2-1 a Uruguay en uno de los partidos más exigentes de la fase de grupos. Luego triunfaron por 5-0 ante Estados Unidos y 3-0 frente a Chile.
En las instancias decisivas no dejaron dudas: en semifinales volvieron a enfrentarse a Chile y lo golearon 7-0 para asegurar su lugar en el Mundial Junior 2027. Ya en la final, cerraron el torneo con autoridad al vencer 3-1 a Estados Unidos, consagrándose campeonas continentales tras una campaña perfecta.
Por su parte, Los Leoncitos tuvieron un rendimiento aún más arrollador, con goleadas históricas como el 19-0 ante Venezuela, 16-0 a México y 14-0 a Brasil. También sumaron victorias ante Chile (4-1), Canadá (5-1) y Estados Unidos (8-0), antes de repetir el triunfo sobre Chile en semifinales por 5-1 y sellar el título con un contundente 4-0 frente a Canadá. El equipo terminó invicto y con números impactantes.
El futuro ya llegó
El sábado pasado, la Copa Panamericana de la categoría llegó a su fin y al dia siguiente, los jugadores y jugadoras que disputaban encuentros ese fin de semana con sus clubes, viajaron en el avión con el uniforme puesto y directamente, al llegar a Argentina, se dirigieron a disputar los partidos por amor a las instituciones que los vieron crecer.
Este domingo, tras el encuentro del Club San Martín, el cual cuenta con tres de sus jugadores en el proceso junior, hablamos con Santiago Fernández, una de las figuras del equipo y también del seleccionado, el cual remarcó la importancia de haber conseguido el campeonato: “Estamos muy contentos de habernos consagrado con los chicos. Estoy muy contento, la verdad, del grupo que hicimos, de lo que formamos y contentos por haber salido campeones y haber clasificado al mundial para los chicos más chicos”.
Además, este fue su último torneo con el seleccionado Sub 21 y tal como desean todos, a él le tocó esa posibilidad: comenzar a dar sus primeros pasos en Los Leones. “Estoy feliz. La verdad que es el sueño de cualquier chico estar en el seleccionado mayor, por suerte arranco a entrenar, paso a paso, tranquilo, pero nada, muy contento”, concluyó con emoción el delantero de El Tricolor que la semana entrante estará, junto con otros de sus compañeros del junior, sumando minutos con la selección mayor de cara a los torneos de los próximos meses.
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