El complejo yerbatero atravesó un año marcado por la retracción productiva, la presión sobre los productores y un escenario de creciente desigualdad entre los distintos eslabones de la cadena, con impactos que pusieron en jaque la sustentabilidad del sector.
A lo largo del 2025, la evolución del complejo yerbatero expuso con claridad las tensiones acumuladas entre producción, industria y mercado. La yerba mate, uno de los productos más representativos del consumo cotidiano en Argentina, reflejó un escenario de contrastes: mientras el consumo interno mostró signos de recuperación y las exportaciones crecieron con fuerza, la situación de los productores se deterioró de manera persistente.
El comportamiento de la actividad estuvo atravesado por un contexto macroeconómico complejo, con aumentos de costos, pérdida de previsibilidad y una estructura de precios que profundizó las asimetrías entre quienes producen la hoja verde y quienes comercializan el producto final. Esta dinámica generó señales de alerta sobre la sostenibilidad del sistema en el mediano plazo.
En ese marco y de acuerdo con rl informe elaborado por el Centro de Economía Política Argentina (CEPA) y al que accedió Diario NCO, los datos de procesamiento, consumo, comercio exterior y precios a lo largo del 2025 permitieron trazar un diagnóstico integral sobre el presente del sector yerbatero y sus principales desafíos estructurales.
Producción: caída interanual y límites del modelo actual
A lo largo del 2025 se procesaron 867,3 millones de kilogramos de hoja verde, lo que representó una retracción interanual del 10,5 por ciento, luego de la cosecha récord registrada en 2024. Pese a esta caída, el volumen procesado se ubicó un 2,0 por ciento por encima del mismo período de 2021, que había sido el segundo año de mayor procesamiento dentro del período analizado.
Según las estimaciones de los productores yerbateros, fueron necesarios tres kilogramos de hoja verde para obtener un kilogramo de yerba mate molida. Bajo esta relación técnica, a lo largo del 2025 se procesaron aproximadamente 289,1 millones de kilogramos de producto final, lo que dimensionó la magnitud del complejo industrial asociado a la actividad primaria.
Estos volúmenes pusieron en evidencia una producción significativa, aunque condicionada por costos crecientes y una rentabilidad cada vez más ajustada para los productores, quienes enfrentaron dificultades para sostener los niveles de inversión necesarios para garantizar la continuidad del sistema productivo.
Consumo interno: leve recuperación con límites estructurales
Durante el 2025, el consumo interno de yerba mate mostró un crecimiento interanual del 6,1 por ciento, al pasar de 215,9 a 229,1 millones de kilogramos. Esta recuperación se explicó, en parte, por la desaceleración de la caída del poder adquisitivo de los salarios y por la centralidad del producto dentro de los hábitos de consumo de los hogares argentinos.
Sin embargo, al comparar el registro acumulado a lo largo del 2025 con el mismo período de 2023, el consumo evidenció una caída del 3,3 por ciento, lo que reflejó que la mejora reciente no alcanzó para revertir completamente las pérdidas acumuladas en años previos.
Los datos mensuales también mostraron señales de debilidad hacia el cierre del año, con caídas tanto en la comparación intermensual como interanual, lo que confirmó que el consumo interno continuó condicionado por las restricciones económicas generales.
Exportaciones en alza y nuevos mercados
En contraste con la producción y el consumo interno, las exportaciones de yerba mate registraron un crecimiento significativo a lo largo del 2025. En los primeros diez meses del año, los envíos al exterior aumentaron un 31,7 por ciento interanual y un 43,8 por ciento en relación con el promedio del período 2019–2024, al alcanzar los 33,8 millones de kilogramos.
Este desempeño respondió al creciente interés de nuevos mercados y a la expansión del consumo de yerba mate en el exterior, impulsada en parte por la difusión del producto en ámbitos deportivos y culturales. Siria, Chile, España y Estados Unidos se consolidaron como los principales destinos de exportación.
En términos estructurales, las exportaciones representaron el 14,5 por ciento de la producción nacional de yerba mate molida, lo que reforzó el rol estratégico del comercio exterior como fuente de demanda y de divisas para el sector.
Importaciones y presión sobre la producción local
A lo largo del 2025, las importaciones de yerba mate también mostraron un crecimiento, con una suba interanual del 1,3 por ciento y un aumento del 125,4 por ciento en comparación con el mismo período de 2023. Este incremento se produjo en un contexto de mayor consumo y de tensiones en la oferta local.
Brasil y Paraguay concentraron prácticamente la totalidad de las importaciones, con participaciones del 70,3 y del 29,3 por ciento respectivamente. Casi la totalidad de estos productos correspondió a yerba mate molida, es decir, producto final listo para el consumo.
En el acumulado del año, la yerba mate importada representó el 4,7 por ciento de la producción nacional, una proporción que, si bien no resultó dominante, generó preocupación entre los productores por su impacto sobre los precios y la competencia en el mercado interno.
Precios, rentabilidad y crisis del eslabón primario
Uno de los aspectos más críticos del complejo yerbatero a lo largo del 2025 fue el deterioro de la relación entre el precio que recibió el productor y el precio de venta en góndola. Hacia el cierre del año, el productor logró captar apenas el 16,4 por ciento del precio final, mientras que el promedio del año se ubicó en el 17,0 por ciento, el peor registro desde 2019.
El último precio máximo pagado por kilogramo de hoja verde fue de 265 pesos, muy por debajo del costo informado por el Instituto Nacional de la Yerba Mate, que estimó en 424 pesos el valor necesario para producir un kilogramo sin contemplar impuestos ni rentabilidad. Esta brecha implicó una pérdida mínima de 159 pesos por kilogramo, equivalente al 60 por ciento de lo que percibió el productor.
A esta situación se sumó un esquema de pagos cada vez más extendido en el tiempo, donde solo la mitad de lo producido se abonó al momento de la entrega, mientras que el resto se pagó en cuotas a 30, 60, 90 y hasta 120 días, junto con un aumento de cheques rechazados.
Un sector en alerta hacia el futuro
La combinación de precios insuficientes, costos crecientes y falta de previsibilidad colocó a los productores yerbateros en una situación de fuerte vulnerabilidad a lo largo del 2025. El riesgo de desinversión y de reducción de la oferta en el mediano plazo se incrementó, comprometiendo la sustentabilidad del sistema productivo.
En este contexto, el sector anunció recientemente la decisión de avanzar con la “no cosecha” de la zafra de verano como medida de protesta, en reclamo de mejoras en las condiciones económicas y comerciales para los productores.
El desempeño del complejo yerbatero durante el 2025 dejó en evidencia la necesidad de revisar la estructura de la cadena de valor y de avanzar en políticas que garanticen un reparto más equitativo de los ingresos. Sin cambios de fondo, la continuidad de uno de los símbolos culturales y productivos del país quedó atravesada por una incertidumbre creciente.
Fuente fotografías: CEPA.
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