Algunas consideraciones. Mauro Luis Pelozatto Reilly*
Este pequeño artículo se propone hacer un breve repaso de las conclusiones a las cuáles pude llegar gracias a mis investigaciones más recientes, las cuales tuvieron que ver sobre los orígenes de las primeras unidades productivas (UP) agrícolas y ganaderas, y las formas de explotación de la fuerza de trabajo indígena en Buenos Aires colonial hacia fines del siglo XVI, es decir, en los primeros años de funcionamiento del ayuntamiento municipal.
Asimismo, gracias a la lectura analítica de diversas fuentes históricas, tales como documentos de la fundación de Buenos Aires y la capitulación de don Juan de Garay (1580), los primeros repartos de mercedes de tierras y de indios por parte de dicho fundador (1580-1582), y de acuerdos capitulares, también pude apreciar algunos aspectos relevantes en lo vinculado a las diversas intervenciones del cabildo porteño sobre las distintas problemáticas derivadas de la producción rural, y sobre los distintos mercados a los cuales respondían tanto ganadería (equina y vacuna), y la acumulación de excedentes trigueros.
Luego del análisis de las fuentes bibliográficas y documentales, más la elaboración de datos y descripciones en base a las mismas, puedo sostener que:
- Los conquistadores españoles de la región tuvieron la facultad de conceder, en nombre de la Corona, tierras en merced entre los integrantes de sus expediciones.
- Una de las primeras necesidades que surgieron, desde la óptica de los españoles, fue el reconocimiento de los participantes del proceso de conquista y colonización como vecinos feudatarios o beneméritos de Buenos Aires, los primeros con propiedad y residencia en el lugar, para a partir de ello fundamentar los derechos de propiedad sobre las tierras y los bienes de hacienda disponibles, así como también para hacerse del usufructo de los trabajadores nativos.
- Desde tiempos ancestrales, el municipio funcionó como la institución encargada de conceder las tierras en donde se conformaban las primeras UP rurales, a través de las concesiones que beneficiaban a determinados vecinos solicitantes.
- A partir de la fundación encabezada por don Juan de Garay, se repartieron prácticamente al mismo tiempo tierras de chacras, estancias y cacicazgos (los caciques eran asignados a la tutela de un determinado vecino junto con todos los miembros de su comunidad, lo que en ese momento se conocía como mercedes de indios).
- Las chacras rondaban entre las 350 y las 500 varas de frente de extensión, y se ubicaron, desde un principio, en las cercanías de la ciudad, y en zonas que después serían nombradas como los pagos de Las Conchas, La Matanza, Monte Grande y parte de Luján. Según los testimonios recogidos de las actas del cabildo, se puede sostener la idea de que eran establecimientos productivos casi exclusivamente agrícolas, aunque también incluyeran dentro de sus límites algunos animales (sobre todo caballos y bueyes, más alguna que otra vaca).
- Las estancias eran explotaciones considerablemente más grandes y, salvo excepciones puntuales, se las trazaba en 3.000 varas de frente, y por lo general se orientaban al mantenimiento de bienes de hacienda, fundamentalmente vacunos y equinos en la época estudiada.
- Otra de las primeras prioridades para los peninsulares fue la distribución, entre los primeros vecinos, de la fuerza de trabajo disponible, representada por los indígenas que vivían por éstos campos. De allí el intento de imponer instituciones como las encomiendas o los repartimientos forzosos (en el caso de Buenos Aires, llamados mercedes de indios). En esta área, la explotación de los trabajadores tendría sus características particulares, como la marcada orientación de los mismos hacia las labores agrícola-ganaderas, debido a los rasgos estructurales de la economía rioplatense. En la jurisdicción estudiada, los primeros repartos se dieron siguiendo la estructura del cacicazgos, es decir, que se asignaba a un feudatario un determinado cacique y los naturales que vivieran bajo la autoridad del mismo. Podría deducirse que fue algo parecido a la institución de la encomienda (por la cual se otorgaba a un encomendero el derecho de beneficiarse del trabajo de un determinado grupo de indios y la facultad de cobrarles un tributo por su condición de vasallos del señor y súbditos de la Corona, mientras que le correspondía al vecino brindarles ‘‘protección, educación y evangelización’’), que no implicaba directamente la usurpación de los terrenos aborígenes, y a los repartimientos de indios (que consistían en repartos forzados de trabajadores autóctonos, a los cuales se les pagaba muy poco y generalmente en especie, es decir, con productos y no con plata).
- En cuanto a las intervenciones concejiles sobre la agricultura, la ganadería y sus mercados, las mismas fueron variadas, y en una buena parte de los casos los controles sobre las haciendas tuvieron que ver con el objetivo de salvaguardar a los productores trigueros.
- Respecto al ganado, los principales problemas se dieron en el marco de los ingresos de cabezas dispersas sobre los campos de cultivo, y las mediaciones municipales estuvieron bien concentradas en el nombramiento de encargados de la guarda (obligación de mantener a los animales acorralados en los corrales de la ciudad), el control de dichos depósitos, y la resolución de la aplicación de multas contra los infractores.
- En segundo orden, se dieron otras medidas vinculadas a la explotación pecuaria, como el registro de yerros (sistema de marcas y señales oficiales, para controlar la propiedad legal de los rodeos), el remate del bastimento de carne (que recaía en el mejor postor, por lo general un vecino hacendado de la jurisdicción, que se comprometía a brindar las reses suficientes para el mantenimiento de toda la población tras negociar las condiciones con la sala de representantes), y el arrendamiento de la ensenada (que funcionó como importante puerto comercial en aquella época).
- Las políticas agrarias se concentraron en la administración del pósito (una especie de granero municipal cuya finalidad era garantizar las reservas), el nombramiento y el control de los depositarios (encargados del depósito), y en menor medida en el abasto de trigo para el vecindario, la regulación sobre la molienda del mismo, y la concesión de licencias para comerciar.
*Profesor en Historia egresado de la Universidad de Morón (UM), y Especialista en Ciencias Sociales con mención en Historia Social por la Universidad Nacional de Luján (UNLu). Se desempeña como docente en la materia Historia de América I, correspondiente a la carrera de Profesorado en Historia (UM), y en los espacios de Seminario de Investigación I y II de la Licenciatura en Historia de la Universidad Nacional de La Matanza (UNLaM). Como investigador, es autor del libro Entre rodeos y campos de cultivo: productores, trabajadores y mercados en Buenos Aires rural colonial (1726-1759) (Editorial Académica Española, 2017) y ha desarrollado múltiples trabajos académicos y de divulgación sobre diversos temas pertenecientes a distintos lugares de Hispanoamérica colonial (siglos XVI a XIX).
Bibliografía y fuentes
Archivo General de la Nación (AGN). Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires (AECBA). Libro I, Tomo I.
Garavaglia, Juan Carlos (1991). ‘‘El pan de cada día: el mercado del trigo en Buenos Aires, 1700-1820’’, en Boletín del Instituto de Historia Argentina y Americana ‘‘Dr. Emilio Ravignani’’, Tercera Serie, Nº 4, pp. 7-29.
González Lebrero, Rodolfo (1993). ‘‘Chacras y estancias en Buenos Aires a principios del siglo XVII’’, en Fradkin, Raúl (Comp.). La historia agraria del Río de la Plata colonial. Los establecimientos productivos (II). Buenos Aires, Centro Editor de América Latina, pp. 70-123.
González Lebrero, Rodolfo (1995). ‘‘Producción y comercialización del trigo en Buenos Aires a principios del siglo XVII’’, en Boletín del Instituto de Historia Argentina y Americana ‘‘Dr. Emilio Ravignani’’, Tercera Serie, Nº 11, pp. 7-37.
Fundación de la ciudad de Buenos Aires con otros documentos de aquella época. Fundación de la Ciudad de Buenos Aires, pp. 5-6. En: http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/fundacion-de-la-ciudad-de-buenos-aires-con-otros-documentos-de-aquella-epoca–0/html/ff8a2996-82b1-11df-acc7-002185ce6064_2.html
Pelozatto Reilly, Mauro Luis (2017). ”Los primeros repartimientos de indios en Buenos Aires colonial”, en Diario NCO, 15 de mayo de 2017. https://www.academia.edu/33029847/Los_primeros_repartimientos_de_indios_en_Buenos_Aires_colonial_en_Diario_NCO_15_de_mayo_de_2017
Pelozatto Reilly, Mauro Luis (2017). ”Las primeras chacras y estancias en Buenos Aires colonial (fines del siglo XVI, comienzos del siglo XVII)”, en Diario NCO, 7 de agosto de 2017. https://www.academia.edu/34160024/Las_primeras_chacras_y_estancias_en_Buenos_Aires_colonial_fines_del_siglo_XVI_comienzos_del_siglo_XVII_en_Diario_NCO_7_de_agosto_de_2017
Pelozatto Reilly, Mauro Luis (2017). ”Las intervenciones del cabildo y los orígenes de los mercados agrícolas en Buenos Aires colonial (fines del siglo XVI)”, en Diario Entre Ríos Ya, 8 de agosto de 2017. https://www.academia.edu/34171143/Las_intervenciones_del_cabildo_y_los_or%C3%ADgenes_de_los_mercados_agr%C3%ADcolas_en_Buenos_Aires_colonial_fines_del_siglo_XVI_en_Diario_Entre_R%C3%ADos_Ya_8_de_agosto_de_2017
Pelozatto Reilly, Mauro Luis (2017). ”Los primeros controles del Cabildo sobre el ganado en Buenos Aires colonial (1589-1590)”, en Agencia NOVA, 15 de agosto de 2017. https://www.academia.edu/34234290/Los_primeros_controles_del_Cabildo_sobre_el_ganado_en_Buenos_Aires_colonial_1589-1590_en_Agencia_NOVA_15_de_agosto_de_2017
Pelozatto Reilly, Mauro Luis (2017). ”Mercedes de tierras, repartimientos de indios y conformación de las primeras unidades productivas rurales en Buenos Aires colonial (1580-1590)”, en I Encuentro de Historia de Barracas al Norte y al Sud, Asociación Fraga, 26 de agosto de 2017. https://www.academia.edu/34363482/Mercedes_de_tierras_repartimientos_de_indios_y_conformaci%C3%B3n_de_las_primeras_unidades_productivas_rurales_en_Buenos_Aires_colonial_1580-1590_en_I_Encuentro_de_Historia_de_Barracas_al_Norte_y_al_Sud_Asociaci%C3%B3n_Fraga_26_de_agosto_de_2017
