Un estudio del CONICET, la Fundación Instituto Leloir y la UBA identificó un papel clave de PRMT5 en la expresión genética de plantas y seres humanos, que podría mejorar tratamientos contra el cáncer y permitir el desarrollo de cultivos más resistentes.
Por Florencia Belén Mogno
La comprensión de los mecanismos que regulan la expresión genética resulta fundamental tanto para la biología como para la medicina. La capacidad de un organismo de mantener características consistentes frente a variaciones genéticas es crucial para su desarrollo, evolución y adaptación al medio ambiente.
Investigaciones recientes destacan que las proteínas reguladoras del splicing cumplen un papel central en esta estabilidad, al permitir que un mismo gen genere múltiples proteínas y garantizar que el proceso sea eficiente pese a cambios genéticos menores.
Este tipo de mecanismos también tiene implicancias directas en la salud humana. La variabilidad genética, aunque natural, puede influir en la aparición de enfermedades y en la respuesta a terapias médicas.
Por ello, identificar factores que modulen esta variabilidad es clave para diseñar tratamientos más efectivos, personalizados y seguros, especialmente en áreas como la oncología, donde la heterogeneidad de los pacientes representa un desafío constante.
En ese sentido y de acuerdo con la información a la que tuvo la oportunidad de acceder Diario NCO, investigadores del CONICET, la Fundación Instituto Leloir y la UBA identificaron que la proteína PRMT5 actúa como un “director de orquesta” durante la etapa de splicing, con diversas implicancias personas y plantas.
En el ámbito de la agricultura, la diversidad genética permite que las plantas se adapten a condiciones adversas. Sin embargo, ciertos rasgos deseables pueden permanecer ocultos por mecanismos celulares de canalización.
El hecho de comprender cómo se regula esta variabilidad ofrece herramientas para desarrollar cultivos que mantengan rendimiento y calidad frente a bajas temperaturas, sequías u otras condiciones ambientales complejas, sin alterar la estabilidad genética general de la especie.
Implicancias del descubrimiento
En relación con lo planteado, el reporte indicó que la proteína PRMT5 conyribuye a amortiguar los efectos de pequeñas variaciones genéticas y asegurando la consistencia de ciertos rasgos tanto en plantas como en humanos.
En ese aspecto, cabe destacar que el estudio, publicado en la revista New Phytologist, explica que la ausencia de PRMT5 maximiza las diferencias genéticas incluso dentro de una misma especie.
El informe facilitado a este medio detalló y puntualizó que, en plantas, la actividad de PRMT5 permite que las cepas de Arabidopsis thaliana mantengan fenotipos casi idénticos pese a diferencias genéticas naturales.
“Encontramos en plantas un mecanismo que atenúa el impacto de las diferencias genéticas; si la proteína PRMT5 no está presente, esas disparidades se maximizan, aun en ejemplares pertenecientes a una misma especie”, señaló en el informe Marcelo Yanovsky, codirector del trabajo e investigador del CONICET.
Especificaciones de la investigación
Por otra parte, en el documento se aclara que, en seres humanos, PRMT5 está implicada en numerosos tipos de cáncer, lo que abre la posibilidad de usar este conocimiento para identificar quiénes podrían beneficiarse de terapias que buscan inhibir esta proteína.
El informe también describió cómo se llevaron a cabo los experimentos. Los científicos compararon cepas de Arabidopsis thaliana normales y modificadas con CRISPR-Cas9 para inactivar PRMT5, y observaron que la ausencia de la proteína generaba diferencias fenotípicas marcadas: hojas aserradas y tiempos de floración más variables.
“Los resultados fueron sorprendentes y reveladores. En su ausencia, las diferencias genéticas latentes se desataron, lo que se tradujo en diferencias fenotípicas mucho más pronunciadas”, indicó el estudio.
Finalmente, según el estudio, comprender el papel de PRMT5 no solo permite explorar nuevos fenotipos vegetales aplicables a la agricultura, sino que también podría influir en el desarrollo de terapias oncológicas más precisas.
“Si ocurre lo mismo que en las plantas, puede tener implicancias potenciales sobre muchas de las terapias oncológicas que están en ensayo basadas en la inhibición de la función de PRMT5”, concluyó el informe consultado.
Fuente fotografías: CONICET.
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