Durante 2025 se confirmaron 14.891 casos y 29 muertes en la región, mientras que en las primeras semanas de 2026 ya se registraron más de mil contagios adicionales.
Por Florencia Belén Mogno
La persistencia y el crecimiento sostenido de casos de sarampión en las Américas encendieron una nueva señal de alarma sanitaria en la región. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica en la que instó a los países a intensificar la vigilancia, reforzar la vacunación y garantizar respuestas rápidas ante la aparición de brotes, con el objetivo de interrumpir la transmisión y proteger a las poblaciones más vulnerables.
La advertencia se produjo en un contexto de aumento sostenido de casos durante 2025 en comparación con los últimos cinco años, tendencia que mostró continuidad en las primeras semanas de 2026. El organismo regional señaló que la circulación activa del virus evidenció brechas de inmunidad acumuladas y dificultades para alcanzar coberturas óptimas de vacunación.
En ese marco, la OPS recomendó fortalecer la búsqueda activa de casos sospechosos, garantizar el diagnóstico por laboratorio y desplegar actividades complementarias de inmunización para cerrar las brechas existentes. También enfatizó la necesidad de asegurar respuestas oportunas ante cualquier caso detectado, a fin de evitar la propagación del virus.
Según el documento al que tuvo la oportunidad de acceder Diario NCO, durante 2025 la región notificó 14.891 casos confirmados de sarampión, incluidas 29 defunciones, distribuidos en 13 países del continente. Las cifras representaron un incremento de 32 veces respecto de los 466 casos registrados en 2024, lo que consolidó un escenario de preocupación sanitaria regional.
Panorama epidemiológico regional y aumento de contagios
Entre los países con mayor cantidad de casos se destacaron México, Canadá y Estados Unidos, mientras que también se reportaron contagios en naciones de América del Sur y Centroamérica, entre ellas Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, Perú y Uruguay.
En relación con lo planteado anteriormente, el relevamiento facilitado a este medio señaló que la distribución geográfica de los casos dio cuena de la amplitud del fenómeno y la necesidad de respuestas coordinadas.
Asimismo, el reporte señaló que en las primeras tres semanas de 2026 se confirmaron 1.031 casos adicionales en siete países, sin defunciones notificadas en ese período. Este número implicó un aumento de 43 veces en comparación con los 23 casos reportados en el mismo lapso de 2025, lo que reforzó la advertencia sobre la continuidad de la transmisión.
Poblaciones vulnerables y brechas de vacunación
Por otra parte, la evidencia analizada por el organismo indicó que, entre los casos con información disponible, el 78 por ciento de las personas afectadas no estaba vacunada y en el 11 por ciento el antecedente de vacunación era desconocido.
Aunque la mayor proporción de contagios se registró en adolescentes y adultos jóvenes, las tasas de incidencia más elevadas se observaron en menores de un año, seguidos por niños de 1 a 4 años y de 5 a 9 años.
Según el documento brindado a Diario NCO, estos datos pusieron de relieve la importancia de garantizar esquemas completos de vacunación y aplicar medidas de protección adicionales en contextos de brote, especialmente en los grupos etarios con mayor vulnerabilidad. El sarampión fue descrito como una enfermedad altamente contagiosa pero prevenible mediante la aplicación oportuna de dos dosis de la vacuna triple viral (SRP).
En cuanto a la cobertura, las cifras regionales mostraron una leve mejora en 2024 respecto de 2023, al pasar del 87 al 89 por ciento para la primera dosis y del 76 al 79 por ciento para la segunda.
Sin embargo, estos niveles continuaron por debajo del 95 por ciento recomendado para prevenir brotes. Solo un tercio de los países alcanzó la meta para la primera dosis y apenas uno de cada cinco logró esa cobertura para la segunda.
Contexto global y eventos masivos
En tanto a nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud informó que durante 2025 se notificaron más de 552.000 casos sospechosos de sarampión en 179 países, de los cuales cerca del 45 por ciento fueron confirmados.
De esta manera, la entidad indicó que este resurgimiento global reflejó brechas persistentes en los sistemas de inmunización y puso en evidencia la fragilidad de los avances logrados en décadas anteriores.
A su vez, la OPS subrayó que en los países con brotes activos resultó primordial intensificar la vacunación y la búsqueda activa de casos para cortar la cadena de transmisión. Asimismo, para toda la región remarcó la necesidad de mantener sistemas de vigilancia sensibles y oportunos, además de proteger a los viajeros que se dirigieran a zonas con circulación viral.
En el marco de eventos masivos de alta movilidad internacional, como la próxima Copa Mundial de Fútbol 2026, el organismo recomendó incrementar la sensibilidad de los sistemas de vigilancia mediante búsquedas activas que permitieran detectar rápidamente la presencia o ausencia de casos de sarampión y rubéola.
A modo de conclusión, la OPS indicó que continuaría monitoreando la evolución epidemiológica y actualizaría sus recomendaciones en función del comportamiento de la enfermedad en la región.
Fuente fotografías: OPS
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